息苦しさを感じて服の裾を引くと、ようやく解放された。 予想外の反応に、アスクレピオスもまた思わず動きを止めた。 僕は忙しいんだ」 「「「はい」」」 「先生、さようなら。 飲むなら空腹時を避けろ」 小瓶に入れられた丸薬を机の上にコトンと置く。 「白野のお願い何でも聞いてくれるし」 サーヴァントがマスターに従うのは当然だろう。 声を掛けただけのまともに戦闘すら出来ないオレよりも、腕っぷしの強さで名の知れたヘラクレスの方がそりゃあ安心だろうな」 ああ、とアスクレピオスは思い出す。 アスクレピオスにとって夜とは静寂と星の光のみが支配する世界であった。
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患者はただ医者を信じればいいだけだ」 「わたしは医者としてのアスクレピオスじゃなくて、個人としてのアスクレピオスに訊いてます」 「……そうだったな。 素敵な物語をありがとうございます。 「あー俺なんか見たかも。 お前も知ってるだろう、当初この船の船長は誰にするかって話になったとき、多くがヘラクレスを推挙したさ。 来たところで僕の思いが変わることはない。 それでも必要とされる今だけはそれに応えよう。
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船医として乗船した彼は、腕を痛めた船長、イアソンの相手をしていた。 部屋を片付け、机と寝台、クロゼット、其れに本棚を持ち込み、一日と半分掛かって、ようやく其れは終わった。 小学校の教科書に目を通し、何て簡単なんだ馬鹿らしいと思っていた矢先の其れだ。 それでも反省の色が見られないことに大きい溜め息をつく。 願わくば、船旅を終えて王となった後も縁が結ばれていてほしいものだな」 イアソンの夢はこの船旅を終えるだけではない。 名前と言うのは一種の呪で、其れが自分を指すという呪いであり、縛りであると言う事を。
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此方に来てから、三画に補填しなおされ、聖杯戦争序盤と同じ形をしている。 [newpage] 「お兄ちゃん、そう言えばお名前は何て言うの？」 七五三とやらで神社参りした白野が、僕にそう聞いてきた。 其の癖成績はいいし。 。 [newpage] ……。
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「…どうして急にそんな態度になるんだ」 「距離感に関しては割と前から言ってるよ!? 「マスター」 「ぴゃっ!? 世界観は『アスクレピオス in 封鎖終局四海オケアノス』と同一です。 それこそ、宝具にまで昇華されるほどの美貌を持つ蘭陵王の方が、美しいだろう。 」 言われた言葉はひどく意味深で、至近距離で見つめるプラーシノの瞳は相変わらず感情が読みづらい。 ベビーベッドに寝転がるマスターは、本当に同一人物かと思う程度にはよく笑うしよく泣く。 「長いなら好きなように呼べ」 「じゃあピオお兄ちゃん！」 好きにしてくれ。 もうその瞳はイアソンを写していなかった。 そして、冒頭に至る。
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此の世界は、どうやら大地の魔力は枯渇していない。 魔力供給ではない。 人間から獣へと変わり果てた友への、せめてもの慈悲だろうとアスクレピオスはわずかに憐憫の情を抱いた。 「…え、っと…魔力供給、です、か…？」 「違いがわからないのか。 強制的に霊体化させられているのは気に食わないが、今はただ、我がマスターの再誕に祝福を。 話がうやむやになりそうなんだけど」 「話を聞いていなかったのか？ 何度も同じことを聞くな。
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